1941-42, одно из самых тяжёлых и трагич. бедствий, пережитых населением блокированного Л. в Вел. Отеч. войну. Накануне войны в Л. не было значит, запасов продовольствия. В ряде случаев город кормился "с колёс". С нач. войны ранее действовавшая система обеспечения Л. продовольствием была полностью расстроена. С 18 июля 1941 в Л. (с 19 июля в Ленингр. обл.) введена карточная система распределения осн. продуктов питания. Прекращение ж.-д. сообщения Л. со страной и начавшаяся с 8 сент. 1941 блокада привели к резкому ухудшению прод. положения города. Часть запасов продовольствия погибла в сент. 1941 при пожаре Бабаевских складов. На 12 сент. запасов муки и зерна оставалось на 35 дней, крупы и макарон - на 30, мяса - на 33, жиров - на 45, сахара и кондитерских изделий - на 60 дней. В течение сент.- нояб. нормы выдачи хлеба населению снижались 5 раз. Резко сократилась и суточная норма питания в войсках. С 20 нояб. ленинградцы получали самую низкую хлебную норму за весь период блокады: рабочие 350-250 г, остальное население (*/з жителей блокированного города) 125 г. Так, в нояб.-дек. 1941 получили паёк по рабочим карточкам 34,4%, служащим - 17,5%, иждивенческим - 29,5%, детским - 18,6% населения Л. 125 г суррогатного хлеба, содержащего до 40% разл. примесей, были почти единств, продуктом питания большинства блокадников, другое продовольствие (мясо, жиры, сахар) выдавалось в крайне ограниченном кол-ве, с перебоями. Острый недостаток питания, рано наступившие холода, выход из строя водопровода и канализации, изнурительные пешие переходы на работу и домой, пост, нервное напряжение подрывали здоровье людей. Смертность росла с каждой неделей. В нояб., по неполным данным, в Л. умерло св. 11 тыс. чел., в дек. - 53 тыс. Гл. причиной смертности была алиментарная дистрофия, т. е. голодное истощение.

Прод. снабжение стало одной из важнейших гос. задач. Общее руководство обеспечением Л. продовольствием было возложено на чл. Политбюро ЦК, зам. пред. СНК СССР А. И. Микояна. В Л. уполномоченным ГКО по прод. снабжению населения города и войск Ленингр. фр. был направлен нарком торговли РСФСР Д. В. Павлов. По Ладожскому оз. в короткий срок была проложена ледовая автомобильная дорога (см. "Дорога жизни"), по к-рой началась доставка продовольствия и топлива. К орг-ции всенар. помощи Л. ЦК ВКП(б) привлёк ЦК компартий союзных республик, крайкомы и обкомы. Чтобы ослабить натиск голода, парт. сов. и воен. власти Л. приняли самые жёсткие меры по экономии продуктов питания, строжайшему их учёту и распределению, изысканию дополнит, прод. ресурсов. В дек. 1941 Воен. совет Ленингр. фр. передал населению Л. часть продовольствия из неприкосновенных запасов Балт. флота, хранившихся в Кронштадте и на его фортах; было налажено произ-во пищ. целлюлозы, организована выработка дрожжей на древесном сахаре, развёрнуто изготовление хвойного настоя, содержащего витамин С.

Благодаря возросшим перевозкам по Ладожской ледовой дороге во 2-й пол. янв. 1942 прод. запасы в городе заметно увеличились. Это позволило с 25 дек. 1941 по 11 февр. 1942 трижды повысить нормы выдачи хлеба и увеличить нормы по др. продуктам питания. Однако истощённые люди продолжали умирать дома, на улицах, на рабочих местах. В янв. и февр. 1942 от голода умерло ок. 200 тыс. чел. В марте смерть унесла ещё 90 тыс. жизней. Всего в период блокады в Л. погибло от голода, по офиц. учтённым данным, св. 641 тыс. чел.; по подсчётам ряда историков - не менее 800 тыс. ("Вопросы истории", 1965, № 12), десятки тысяч истощённых ленинградцев умерли во время эвакуации 1941-43. К лету 1942 голодные смерти в осн. прекратились. Стремясь поддержать ослабевших от голода людей, горком партии в дек. 1941 постановил создать леч. учреждения - стационары для наиб, истощённых горожан. В апр. 1942 открылись спец. столовые для больных дистрофией, в к-рых получили питание ок. 260 тыс. чел. Одно-врем. резко пошло на убыль использование примесей и заменителей при выпечке хлеба, произ-ве др. продуктов питания. Крупномасштабные перевозки продовольствия по Ладожской трассе, массовая эвакуация мирных жителей, орг-ция леч. питания для ослабевших людей - эти и др. меры помогли сохранить жизнь многих ленинградцев. Но очень многих спасти не удалось.

Ленинградцев, умерших от голода. хоронили на многих гор. и пригородных кладбищах, в осн. на Пискарёв-ском кладбище и Серафимовском кладбище. На всех кладбищах Л,, где захоронены жертвы блокады, сооружены мемориалы.

Лит.: Ковальчук В. М., Соболев Г. А, Ленинградский "Реквием" (О жертвах населении в Ленинграде в годы войны и блокады), "Вопросы истории", 1965, N9 12; Ш у м и л о в Н. Д., Голод и борьба с ним, в его кн.: В дни блокады. 2 изд., М., 1977; В осажденном Ленинграде, 3 ичд.Л., 1982; Павлов Д. В., Голод, в его кн.: Стокость, 2 зд., М., 1983; его же, Голод (ноябр" 1941 г. - январь 1942 г.), в его кн.: Ленинград в блокаде, 6 изд., Л., 19В5; Соболев Г. Л., Голодная зима, в кн.: Непокоренный Ленинград изд., Л., 1985; Крюковских А. П., Адамович А., Гранин Д., Блокадная книга, Л., 1989.